Traité Bava Batra

C'est-à-dire qu'un plongeur [bar amoraei] est entré dans l'eau pour remonter cette poitrine, et le poisson s'est mis en colère et a cherché à lui trancher la cuisse, mais le plongeur a jeté dessus une fiole de vinaigre et ils sont descendus et ont nagé. Une Voix Divine s'est élevée et nous a dit: De quel droit avez-vous touché la caisse de l'épouse de Rabbi Ḥanina ben Dosa, puisqu'elle est destinée à y insérer de la laine bleu ciel pour être utilisée dans les franges rituelles des justes dans le monde à venir?

Rav Yehuda d'Inde raconte: Un jour, nous voyagions sur un bateau et nous avons vu une certaine pierre précieuse entourée d'un serpent. Un plongeur est descendu pour le remonter, et le serpent est venu et a cherché à avaler le navire. Un corbeau est venu et lui a coupé la tête, et l'eau s'est transformée en sang à cause de l'énormité du serpent. Un autre serpent est venu, a pris la pierre précieuse et l'a accrochée au serpent mort, et celui-ci s'est rétabli. Il revint et chercha de nouveau à avaler le navire, et encore une fois un oiseau vint et lui coupa la tête, prit cette pierre précieuse et la jeta sur le navire. Nous avions avec nous ces oiseaux salés; nous leur avons posé la pierre, et ils ont pris la pierre et s'envolent avec elle.

§ À propos des histoires de grandes créatures marines, la Guemara traite des grandes créatures marines mentionnées dans la Bible. Les Sages ont enseigné: Il y a eu un incident impliquant Rabbi Eliezer et Rabbi Yehoshoua, qui voyageaient sur un bateau, et Rabbi Eliezer dormait et Rabbi Yehoshoua était éveillé. Rabbi Yehoshoua trembla et Rabbi Eliezer se réveilla. Rabbi Eliezer lui dit: Qu'est-ce que c'est, Yehoshua? pour quelle raison as-tu tremblé? Rabbi Yehoshoua lui dit: J'ai vu une grande lumière dans la mer. Rabbi Eliezer lui dit: Peut-être as-tu vu les yeux du Léviathan, comme il est écrit: « Et ses yeux sont comme les paupières du matin » (Job 41:10).

Rav Ashi a dit: Huna bar Natan m'a dit: Un jour, nous voyagions dans le désert et nous avions une cuisse de viande avec nous. Nous avons ouvert la cuisse, arraché le nerf sciatique et la graisse interdite et l'avons déposé sur l'herbe. Le temps que nous apportions du bois, la cuisse s'était réparée d'elle-même et nous l'avons rôtie. Quand nous sommes revenus à cet endroit après douze mois de l'année, nous avons vu que ces charbons étaient encore incandescents. Quand je suis arrivé devant Ameimar, il m'a dit: Cette herbe était une drogue de vie [samterei], tandis que ces charbons étaient des genêts.

Le verset déclare: « Et Dieu créa de grands monstres marins » (Genèse 1: 21). Ici, en Babylonie, ils ont interprété cela comme une référence à l’oryx marin. Rabbi Yohanan dit: C'est Léviathan le serpent oblique et Léviathan le serpent tortueux, comme il est dit: « En ce jour-là, l'Éternel, avec son épée douloureuse, grande et forte, punira Léviathan le serpent oblique et Léviathan le serpent tortueux » (Ésaïe 27: 1).

§ La Guemara fournit un mnémonique pour les déclarations suivantes de Rav Yehuda citant Rav: Tout; temps; Jordanie. Rav Yehuda dit que Rav dit: Tout ce que le Saint, Béni soit-Il, a créé dans Son monde, Il l'a créé mâle et femelle. Même Léviathan, le serpent oblique, et Léviathan, le serpent tortueux, Il créa mâle et femelle. Et s’ils s’étaient accouplés et avaient produit une progéniture, ils auraient détruit le monde entier. Qu’a fait le Saint, Béni soit-Il? Il castra le mâle, tua la femelle et sala la femelle pour la conserver pour le banquet des justes à l'avenir. Comme il est dit: « Et il tuera le serpent qui est dans la mer » (Ésaïe 27: 1).

Et Il créa même les bêtes sur les mille collines (voir Psaume 50: 10), mâles et femelles. Et ils étaient si énormes que s’ils s’étaient accouplés et avaient donné naissance à une progéniture, ils auraient détruit le monde entier. Qu’a fait le Saint, Béni soit-Il? Il castra le mâle, refroidit le désir sexuel de la femelle et le préserva pour les justes à l'avenir. Comme il est dit à propos des bêtes: « Voici, sa force est dans ses reins » (Job 40:16); cela fait référence au mâle. La suite du verset: « Et sa force est dans les restes de son corps »; il s'agit de la femelle, faisant allusion à l'idée qu'elles n'utilisaient pas leurs organes génitaux à des fins de procréation.

La Guemara demande: Là aussi, en ce qui concerne le Léviathan, qu'il castre le mâle et refroidisse la femelle; pourquoi était-il nécessaire de tuer la femelle? La Guémara répond: Les poissons ne sont pas retenus, et donc même si la femelle était refroidie, elle procréerait quand même. La Guemara suggère: Et laissez-le faire le contraire, et tuer et préserver le Léviathan mâle. La Guemara répond: Si tu veux, dis que la femelle salée est meilleure; si tu le souhaites, dis plutôt que puisqu'il est écrit: « Il y a un Léviathan avec lequel tu as formé pour jouer » (Psaume 104:26), le mâle doit être laissé en vie pour le sport, car ce n'est pas une bonne conduite de jouer avec une femelle. La Guemara demande: Ici aussi, en ce qui concerne les bêtes, qu'Il conserve la femelle dans le sel, au lieu de la refroidir. La Guemara répond: Le poisson salé est bon, mais la viande salée n'est pas bonne.

Et Rav Yehuda dit que Rav dit: Au moment où le Saint, Béni soit-Il, cherchait à créer le monde, Il dit au ministre de la mer: Ouvre la bouche et avale toutes les eaux du monde, afin qu'il y ait de la place pour la terre. Le ministre de la mer dit devant Lui: Maître de l'Univers, il me suffit de rester dans mes propres eaux. Dieu l'a immédiatement frappé et l'a tué; comme il est dit: “He stirs up the sea with His power, and by His understanding He smites through Rahab” (Job 26:12).

Rabbi Yitzḥak dit: Concluez de là que le nom du ministre de la mer est Rahab, et sans les eaux de la mer qui le recouvrent, aucune créature ne pourrait résister à son odeur, car son cadavre dégage une puanteur terrible. Comme il est dit: « Ils ne feront ni mal ni destruction dans toute ma montagne sainte; car la terre sera pleine de la connaissance de l’Éternel, comme les eaux couvrent la mer » (Ésaïe 11: 9). Ne lisez pas cette phrase comme « couvrir la mer »; lisez-le plutôt comme: Couvrez le ministre de la mer, c'est-à-dire que le terme mer fait référence au ministre de la mer, et non à la mer elle-même.

Et Rav Yehuda dit que Rav dit: Le Jourdain sort de la grotte de Pamyas. Cela est également enseigné dans une baraïta: Le Jourdain sort de la grotte de Pamyas et voyage dans la mer de Sivkhi, c'est-à-dire le lac Hula, et dans la mer de Tibériade, la mer de Galilée, et descend jusqu'à la Grande Mer, et roule jusqu'à ce qu'il atteigne l'embouchure du Léviathan. Comme il est dit: « Il est confiant, même si le Jourdain se précipite vers son embouchure » (Job 40:23). Rava bar Oula s'oppose fortement à cette explication du verset, déclarant: Mais ce verset est écrit à propos des bêtes sur les mille collines. Rava bar Oula dit plutôt que tel est le sens du verset: Quand les bêtes sur les mille collines sont-elles confiantes? Quand le Jourdain se précipite dans la bouche du Léviathan.

§ La Guemara fournit un mnémonique pour les déclarations à venir du Rav Dimi: Mers; Gabriel; affamé. Lorsque Rav Dimi vint d'Eretz Israël en Babylonie, il dit que Rabbi Yohanan avait dit: Quelle est la signification de ce qui est écrit: « Car Il l'a fondé sur les mers et l'a établi sur les flots » (Psaumes 24:2)? Ce sont les sept mers et les quatre fleuves qui entourent Eretz Israël. Et ce sont les sept mers: la mer de Tibériade, la mer de Sodome, c'est-à-dire la mer Morte, la mer de Heilat, la mer de Heilata, la mer de Sivkhi, la mer d'Aspamya et la Grande Mer, c'est-à-dire la Méditerranée. Et ce sont là les quatre fleuves: le Jourdain, le Jarmuth, le Keiromyon et le Piga, qui sont les fleuves de Damas.