Traité Avodah Zarah

On peut louer des maisons aux païens, mais on ne peut pas louer des champs. Et hors d'Erets Yisrael, on peut vendre des maisons et louer des champs aux païens ; tel est l'avis de Rabbi Meir. Rabbi Yossei dit : en Erets Yisrael, on peut louer des maisons aux païens mais pas des champs. En Syrie, on peut leur vendre des maisons et louer des champs ; et hors d'Erets Yisrael, on peut vendre les uns et les autres — maisons et champs.

Même dans un lieu où les Sages ont dit qu'il est permis à un Juif de louer une maison à un païen, ils n'ont pas dit qu'on puisse la louer pour servir de résidence — car le païen y introduira des objets d'idolâtrie, comme il est dit : « Tu n'introduiras pas d'abomination dans ta maison » (Devarim 7, 26) — et cela reste considéré comme la maison d'un Juif. Et pour la même raison, partout où que ce soit, on ne peut pas louer un bain [merkhets] à un païen, car il est appelé du nom du propriétaire, et les passants penseront que le Juif l'exploite le Chabbat.

GUEMARA : Que signifie l'énoncé michnaique « il est superflu de dire qu'on ne peut pas louer des champs » ? Pourquoi la halakha concernant les champs est-elle plus évidente que celle des maisons ? Si l'on dit que c'est parce que louer un champ à un païen comporte deux problèmes — l'un étant d'aider les païens à s'installer sur la terre [hanayiat karka], et l'autre de libérer la terre de la mitsva de séparer la dîme — cela ne peut pas être correct.

La Guemara explique pourquoi ce ne peut être la raison : si tel est le cas, on pourrait dire la même chose de l'interdiction de louer des maisons, car cela comporte aussi deux problèmes : l'un étant d'aider les païens à s'installer sur la terre, et l'autre de libérer la maison de la mitsva de la mezuza. Rav Mesharshiya répond : la pose de la mezuza est l'obligation du résident, et non une obligation attachée à la maison elle-même. Si aucun Juif n'habite dans une maison, elle n'est pas soumise à la mitsva de la mezuza. Louer une maison à un païen ne prive donc pas la maison de la possibilité d'accomplir la mitsva.

La Michna enseigne : en Syrie, on peut louer des maisons mais pas des champs aux païens. La Guemara demande : qu'y a-t-il de différent dans la vente de maisons, qu'elle n'est pas permise en Syrie ? La Guemara répond que c'est interdit par crainte que cela aboutisse finalement à la vente de maisons en Erets Yisrael. La Guemara objecte : si tel est le cas, émettons aussi un décret interdisant de louer des maisons aux païens en Syrie, de peur que cela mène à louer aux païens en Erets Yisrael. La Guemara explique : l'interdiction de louer des maisons aux païens en Erets Yisrael est elle-même un décret rabbinique de peur qu'on en vienne à vendre les maisons — allons-nous émettre un décret pour prévenir la violation d'un autre décret ?

La Guemara objecte : mais l'interdiction de louer un champ en Syrie est aussi un décret dont le but est de prévenir la violation d'un autre décret — l'interdiction de louer son champ à un païen en Erets Yisrael est un décret rabbinique — et pourtant nous émettons quand même ce décret ! La Guemara explique : selon Rabbi Meir, là, en ce qui concerne la vente de maisons et de champs en Syrie aux païens, l'interdiction n'est pas seulement un décret destiné à prévenir la violation du décret concernant Erets Yisrael. Rabbi Meir est plutôt d'avis que la conquête d'un individu s'appelle une conquête [kiboush yahid shemeih kiboush]. Une fois la Syrie conquise par le roi David — considéré ici comme un individu — la sainteté d'Erets Yisrael s'y appliquait.

Concernant un champ, qui comporte deux problèmes — on libère la terre de la mitsva de séparer la dîme et on aide les païens à acquérir des terres en Erets Yisrael —, les Sages ont émis un décret préventif, interdisant la location de champs comme en Erets Yisrael. Mais concernant les maisons, qui ne comportent pas deux problèmes, les Sages n'ont pas émis un tel décret.

La Michna enseigne que selon Rabbi Meir, hors d'Erets Yisrael, on peut vendre des maisons et louer des champs, mais on ne peut pas vendre des champs aux païens. La Guemara explique : concernant un champ, qui comporte deux problèmes lorsqu'il est en Erets Yisrael, les Sages ont émis un décret empêchant sa vente même hors d'Erets Yisrael. Concernant les maisons, qui ne comportent pas deux problèmes, les Sages n'ont pas émis un décret interdisant leur vente.

La Michna enseigne en outre que Rabbi Yossei dit : en Erets Yisrael, on peut louer des maisons mais pas des champs aux païens. La Guemara explique : quelle est la raison pour laquelle on peut louer des maisons mais pas des champs ? Concernant les champs, qui comportent deux problèmes, les Sages ont émis un décret préventif interdisant la location de champs en Erets Yisrael. Mais concernant les maisons, qui ne comportent pas deux problèmes, les Sages n'ont pas émis un décret interdisant de les louer aux païens.

La Michna enseigne que Rabbi Yossei statue : en Syrie, on peut vendre des maisons et louer des champs aux païens, mais on ne peut pas vendre des champs. La Guemara demande : quelle est la raison pour laquelle on peut vendre des maisons mais pas des champs ? La Guemara répond : Rabbi Yossei est d'avis que la conquête d'un individu ne s'appelle pas une conquête ; il n'y a donc pas d'interdiction de Torah contre la vente de maisons en Syrie. Et concernant un champ, qui comporte deux problèmes, les Sages ont émis un décret préventif interdisant la vente de champs en Syrie. Concernant les maisons, qui ne comportent pas deux problèmes, les Sages n'ont pas émis un décret interdisant leur vente.

La Michna poursuit : hors d'Erets Yisrael, on peut vendre des maisons et des champs. La Guemara demande : quelle est la raison ? La Guemara répond : puisque cette terre est éloignée d'Erets Yisrael, les Sages n'émettent pas de décret — contrairement à la Syrie, qui est proche d'Erets Yisrael.

En conclusion, Rav Yehouda dit que Shmouel dit : la halakha est conforme à l'avis de Rabbi Yossei — qu'il est permis de vendre des maisons hors d'Erets Yisrael aux païens. Rav Yossef dit : et c'est la halakha à condition qu'on n'en fasse pas un quartier païen [shekhuna]. Et combien de personnes constituent un quartier ? Un Sage a enseigné : il n'y a pas de quartier composé de moins de trois personnes.