Traité Yoma

On dit à Rav Yossef [en lui relatant ce que Rava faisait] : C'est ainsi qu'agit Rava. Rav Yossef [qui était aveugle et ne pouvait voir par lui-même] lui dit : Que ce soit la volonté [de D.ieu] que ta tête soit élevée au-dessus de toute la ville, en récompense de l'honneur que tu témoignes à ton maître.

Rabbi Alexandri dit au nom de Rabbi Yehochoua ben Lévi : Celui qui prie doit faire trois pas en arrière à la fin de sa prière, puis prononcer [la formule de] paix [chalom], à la manière de quelqu'un qui prend congé devant le Saint béni soit-Il. Rav Mordékhai lui dit : Puisqu'il a fait trois pas en arrière, il doit se tenir là [et ne pas retourner immédiatement à sa place]. C'est semblable à l'élève qui prend congé de son maître. S'il revient immédiatement à l'endroit où il se tenait auparavant, il ressemble à un chien qui retourne à son vomissement [et son action précédente est annulée].

La Guemara note que cela a également été enseigné dans une baraïta : Celui qui prie doit faire trois pas en arrière à la fin de sa prière puis prononcer [la formule de] paix. Et s'il n'a pas agi ainsi, il vaudrait mieux pour lui qu'il n'ait pas prié [car son attitude est irrespectueuse envers D.ieu]. Et au nom de Chémaya le Sage, on a dit : lorsque l'on prononce [la formule de] paix, on s'incline d'abord à droite puis à gauche, comme il est dit : « À Sa droite, une loi de feu pour eux » (Devarim 33, 2), et il est dit : « Mille tomberont à ton côté, et des myriades à ta droite » (Tehilim 91, 7).

La Guemara demande : Quel est le motif du [second verset] « et il est dit » ? [Pourquoi a-t-on besoin d'un deuxième verset ?] La Guemara explique : Si l'on disait que c'est simplement la coutume naturelle de donner un objet avec la main droite, et que cela n'a pas de signification particulière, [on citerait ce verset pour répondre :] viens et entends — « Mille tomberont à ton côté, et des myriades à ta droite » — ce qui indique que le côté droit est le plus important.

La Guemara rapporte que Rava vit Abaye s'incliner à sa droite [personnelle] en premier [à la fin de la prière]. Rava lui dit : Est-ce que tu penses que c'est [ta] droite à toi [qu'il faut privilégier] ? Je dis [qu'il faut s'incliner] à ta gauche à toi en premier, car c'est la droite du Saint béni soit-Il [puisque D.ieu se trouve face à celui qui prie — qu'Il est, pour ainsi dire, en face de toi — ce qui est donc ta gauche est Sa droite]. Rav 'Hiyya fils de Rav Houna dit : J'ai observé qu'Abaye et Rava faisaient tous deux ces trois pas en un seul acte d'inclination [sans se redresser entre chaque pas], par voie de soumission et d'acceptation de l'autorité divine.

La michna enseigne que [le Kohen Gadol] récite une brève prière dans la chambre extérieure [le Hekhal]. La Guemara demande : Que prie-t-il ? Rava bar Rav Adda et Ravin bar Rav Adda ont tous deux dit au nom de Rav que voici sa prière : « Que ce soit Ta volonté, Éternel notre D.ieu, que cette année soit pluvieuse et chaude. » La Guemara exprime immédiatement sa surprise face à cette demande : La chaleur [chéhouna] est-elle une bonne chose ? Pourquoi demanderait-il que l'année soit chaude ? Au contraire, dis [et corrige ainsi] : Si l'année à venir est chaude, qu'elle soit aussi pluvieuse [afin que la chaleur ne nuise pas aux récoltes].

Rav A'ha fils de Rava conclut la formule de cette prière au nom de Rav Yehouda : « Que la domination [la royauté] ne disparaisse pas de la maison de Yehouda ; et que Ton peuple Israël n'ait pas besoin de dépendre les uns des autres pour sa subsistance [qu'ils soient nourris par les productions de leur propre terre] ; et que la prière des voyageurs [qui prient pour que la pluie s'arrête pendant leurs déplacements] n'entre pas devant Toi [pour être exaucée]. »

La Guemara rapporte : Rabbi 'Hanina ben Dossa se trouvait en chemin [sur la route]. Il se mit à pleuvoir sur lui [contre sa volonté]. Il dit : « Maître du monde ! Le monde entier est à l'aise [profite de la pluie] et 'Hanina est dans la souffrance. » La pluie s'arrêta. Lorsqu'il arriva chez lui, il dit : « Maître du monde ! Le monde entier est dans la souffrance [manque de pluie] et 'Hanina est à l'aise. » La pluie reprit. Rav Yossef dit : À quoi sert la prière du Kohen Gadol face à Rabbi 'Hanina ben Dossa [qui peut d'un simple mot arrêter ou déclencher la pluie] ?

Les Sages ont enseigné dans la Tossefta [la collection de baraïtot complémentaires à la Michna] : Il y eut un incident impliquant un certain Kohen Gadol qui prolongea sa prière, et ses confrères cohanim se consultèrent et décidèrent, après délibération, d'entrer après lui [de peur qu'il soit mort ou évanoui et qu'il ait besoin d'aide]. Ils commencèrent à entrer et au même moment il sortit. Ils lui dirent : Pourquoi as-tu prolongé ta prière ? Il leur dit : [Vous dérange-t-il ?] Cela vous trouble-t-il que j'aie prié pour vous et pour le Temple qu'il ne soit pas détruit ? Ils lui dirent : Ne t'habitue pas à faire ainsi, car nous avons appris dans la michna : il ne prolongeait pas sa prière, afin de ne pas alarmer le peuple d'Israël [qui craindrait qu'il soit mort].

MICHNA : Après que l'Arche eut été [emportée] [niital — « enlevée » et non « cachée »], il y avait une pierre dans le Saint des Saints [Kodech haKodachim] depuis les jours des premiers prophètes [David et Samuel, qui jetèrent les bases de la construction du Temple], et cette pierre était appelée la « pierre fondatrice » [Even haChetiya]. Elle était haute de trois doigts au-dessus du sol, et le Kohen Gadol y posait [le brûle-parfum]. Après être sorti du Saint des Saints [pour la prière], il prit le sang du taureau offert en sacrifice expiatoire [korban 'hattat] à celui qui le remuait [pour l'empêcher de coaguler], entra dans l'endroit où il était entré précédemment [le Saint des Saints], se tint à l'endroit où il s'était tenu précédemment [entre les barres, à l'emplacement de l'Arche], et en fit des aspersions [haza'ot] — une vers le haut et sept vers le bas.

Et il ne cherchait pas [intentionnellement] à asperger ni vers le haut ni vers le bas, mais comme celui qui fouette [matslif — en une colonne de gouttes, l'une en dessous de l'autre]. Et voici comment il comptait en aspergeant, pour éviter les erreurs : « Une ; une et une ; une et deux ; une et trois ; une et quatre ; une et cinq ; une et six ; une et sept. » Le Kohen Gadol sortit ensuite de là et posa le bol [avec le sang restant] sur le piédestal d'or [qui se trouvait] dans le Sanctuaire [Hekhal].

On lui apporta ensuite le bouc [offert en sacrifice expiatoire à D.ieu — par opposition au bouc expiatoire envoyé à Azazel]. Il l'égorgea et reçut son sang dans le bol [mizrak]. Il entra de nouveau dans l'endroit où il était entré précédemment, se tint à l'endroit où il s'était tenu, et en fit des aspersions — une vers le haut et sept vers le bas. Et voici comment il comptait, de même qu'il avait compté lors des aspersions du sang du taureau : « Une ; une et une ; une et deux, etc. » Le Kohen Gadol sortit ensuite du Saint des Saints et posa le bol avec le sang restant sur le second piédestal d'or dans le Sanctuaire. Rabbi Yehouda dit : Il n'y avait là qu'un seul piédestal, et [le Kohen Gadol] prit le sang du taureau [du piédestal] et plaça [à la place] le sang du bouc.