Traité Yevamot

§ Les Sages ont enseigné [dans une baraïta] : il existe un cas où un homme accomplit la halitsa avec sa propre mère par incertitude, ou avec sa sœur par incertitude, ou avec sa fille par incertitude — et ce, alors même qu'aucun lien de yiboum ne peut jamais se nouer avec ces parentes [car elles font partie des femmes interdites à l'homme].

Comment cela ? Sa mère et une autre femme avaient chacune un fils [de filiation certaine] ; puis toutes deux donnèrent naissance à deux autres fils dans la clandestinité, dont les identités furent confondues, de sorte que leur lignage devint indéterminé. Le fils connu de l'une vint épouser la mère du fils connu de l'autre, et le fils connu de cette seconde femme épousa la mère du premier ; puis [ces deux maris] moururent sans enfants. La halakha est alors que ce [fils mêlé]-ci accomplit la halitsa avec les deux femmes — car on ignore laquelle est sa mère et laquelle est sa yevama — et que celui-là fait de même la halitsa avec les deux femmes. Il se trouve donc que chacun d'eux accomplit la halitsa avec sa propre mère, par incertitude.

Il existe un cas où un homme accomplit la halitsa avec sa sœur par incertitude. Comment cela ? Sa mère et une autre femme donnèrent naissance à deux filles dans la clandestinité, et celles-ci furent confondues. Puis les demi-frères [paternels, mais non maternels] de cet homme et du fils de l'autre femme vinrent les épouser, et ces demi-frères moururent sans enfants. La halakha est alors que les demi-frères survivants accomplissent la halitsa avec les deux épouses, chacun avec sa demi-belle-sœur. Il se trouve donc que l'un accomplit la halitsa avec sa propre demi-sœur, par incertitude.

Il existe un cas où un homme accomplit la halitsa avec sa fille par incertitude. Comment cela ? Son épouse et une autre femme donnèrent naissance à deux filles dans la clandestinité, et celles-ci furent confondues. Puis les frères [de cet homme] et les frères du mari de l'autre femme vinrent les épouser, et [ces maris] moururent sans enfants. Alors celui-ci accomplit la halitsa avec sa fille par incertitude, et celui-là également accomplit la halitsa avec sa fille par incertitude.

§ À la suite de la baraïta précédente, la Guemara cite deux autres baraïtot traitant de situations familiales inhabituelles. Il est enseigné dans une baraïta que Rabbi Méir disait : un homme et une femme peuvent parfois engendrer des enfants relevant de cinq « nations », c'est-à-dire de cinq catégories de lignage distinctes.

Comment cela ? Un Juif acheta au marché un esclave et une servante [non juifs], et l'esclave et la servante avaient déjà deux enfants ; l'un de ces enfants se convertit [au judaïsme] : il se trouve ainsi qu'un enfant est converti et l'autre demeure non juif. Si le maître les immergea [au mikvé] aux fins de leur conférer le statut d'esclaves [cananéens], et qu'ils s'unirent l'un à l'autre et eurent un enfant — voici maintenant dans cette famille trois enfants : un converti, un non-juif et un esclave. Si [le maître] affranchit la servante — ce qui fait d'elle une Juive — et que son mari l'esclave s'unit à elle et qu'ils eurent un autre enfant — voici un converti, un non-juif, un esclave et un mamzer. Car, selon Rabbi Méir, l'enfant né d'un esclave et d'une Juive a le statut d'un enfant issu d'une union interdite. Si le maître affranchit ensuite la servante et l'esclave tous les deux et les maria l'un à l'autre, et qu'ils eurent encore un enfant — voici un converti, un non-juif, un esclave, un mamzer et un Juif ordinaire.

La Guemara demande : que vient nous apprendre [de neuf] cette baraïta ? La Guemara répond : elle nous enseigne que si un non-juif ou un esclave s'unit à une femme juive, leur enfant est un mamzer.

Les Sages ont enseigné : il existe un cas où un homme vend son propre père afin de recouvrer pour sa mère le montant de sa ketouba. Comment cela ? Un Juif acheta au marché un esclave et une servante, et ils eurent un fils. [Le maître] affranchit la servante et l'épousa, puis il se leva et coucha par écrit que tous ses biens reviendraient au fils de celle-ci — y compris le père de ce fils, l'esclave. Il se trouve alors que ce fils, après avoir reçu les biens du maître, pourra vendre son propre père pour recouvrer au profit de sa mère le montant de sa ketouba.

La Guemara demande : que vient nous apprendre cette baraïta ? La Guemara répond : la baraïta tout entière exprime l'opinion de Rabbi Méir, et elle nous enseigne que, bien que le statut juridique d'un esclave soit celui d'un bien meuble — et que certains tiennent qu'un bien meuble ne peut être hypothéqué [au profit d'une créance] —, Rabbi Méir, lui, soutient qu'un bien meuble est bel et bien engagé pour la ketouba ; c'est aussi ce qu'il statue ailleurs, et l'on pourrait donc être tenu de vendre son esclave pour payer une ketouba. Et si tu veux, dis plutôt qu'elle nous enseigne ceci : le statut juridique d'un esclave est comparable à celui d'un bien-fonds [immeuble] — et, de l'avis de tous, on est alors tenu de vendre son esclave pour payer la ketouba.

MICHNA : Au sujet d'une femme dont l'enfant fut confondu avec l'enfant de sa belle-fille — leur lignage devenant par là indéterminé —, puis dont les fils mêlés grandirent, épousèrent des femmes et moururent ensuite : les fils certains de la belle-fille accomplissent la halitsa avec ces veuves, mais non le yiboum. Car, à l'égard de chaque veuve, il y a doute : est-elle l'épouse de son frère [donc sa yevama, qu'il pourrait épouser], ou bien l'épouse du frère de son père [son oncle, qui lui est interdite] ?

En revanche, les fils certains de la femme aînée — c'est-à-dire la belle-mère — accomplissent soit la halitsa, soit le yiboum [avec ces mêmes veuves]. Car, à l'égard de chaque veuve, il y a doute : est-elle l'épouse de son frère, auquel cas le yiboum est valide, ou bien l'épouse du fils de son frère [son petit-neveu], auquel cas elle lui est permise [comme étrangère] après qu'elle aura accompli la halitsa avec un fils de la belle-fille ?

Si ce sont les fils de lignage certain et sans défaut qui sont morts, alors les fils mêlés accomplissent la halitsa avec les veuves des fils de la femme aînée, mais non le yiboum — car il y a doute : est-elle l'épouse de son frère, ou bien l'épouse du frère de son père ? Quant aux veuves des fils certains de la belle-fille : l'un des fils mêlés accomplit la halitsa [au cas où elle serait l'épouse de son frère], et l'autre accomplit le yiboum — car, même si elle est l'épouse du fils de son frère, elle lui est permise.