Traité Taanit

Rava proposa une autre suggestion : dès lors qu'on a commencé à mentionner la pluie, on ne s'arrête plus — c'est-à-dire qu'on poursuit la mention de la pluie sans interruption jusqu'à l'été. Et de même Rav Chéchet dit : dès lors qu'on a commencé, on ne s'arrête plus. Autrement dit, une fois qu'on a commencé à mentionner la pluie dans ses prières, à la prière supplémentaire de Chemini Atséret, on continue de le faire sans interruption, même en diaspora.

La Guemara ajoute : et même Rav s'est rétracté de l'opinion qu'il avait d'abord énoncée, car Rav 'Hananel a dit que Rav a dit : on compte vingt et un jours depuis Roch Hachana, de la même manière qu'on compte dix jours depuis Roch Hachana jusqu'à Yom Kippour ; et après ces vingt et un jours, on commence à mentionner la pluie, et dès lors qu'on a commencé, on ne s'arrête plus. La Guemara conclut : et la halakha est conforme à l'opinion selon laquelle, dès lors qu'on a commencé à mentionner la pluie, on ne s'arrête plus.

MICHNA : jusqu'à quand demande-t-on la pluie ? Rabbi Yehouda dit : on demande la pluie jusqu'à ce que Pessa'h soit passé. Rabbi Meïr dit : jusqu'à ce que le mois de Nissan soit achevé, comme il est dit : « Il a fait descendre pour vous la pluie, la pluie précoce (moré) et la pluie tardive (malkoch), au premier mois » (Yoël 2, 23). Puisque le verset énonce qu'il pleut à Nissan, le premier mois, cela indique que le mois entier est tenu pour faisant partie de la saison des pluies.

GUEMARA : Rav Na'hman dit à Rabbi Yits'hak : la pluie précoce (yoré) est-elle à Nissan ? La pluie précoce est à Mar’hechvan, comme nous l'avons appris dans une baraïta : la pluie précoce (yoré) est à Mar’hechvan et la pluie tardive (malkoch) à Nissan ! Rabbi Yits'hak lui dit que Rabbi Yo'hanan a dit ainsi : ce verset s'accomplit aux jours du prophète Yoël, fils de Petouël, en une année au sujet de laquelle il est écrit : « Ce qu'a laissé la chenille, la sauterelle l'a mangé ; ce qu'a laissé la sauterelle, le criquet l'a mangé ; et ce qu'a laissé le criquet, la larve l'a mangé » (Yoël 1, 4) — lorsqu'il ne resta plus de récoltes. Cette année-là, le mois d'Adar s'acheva sans qu'aucune pluie ne fût tombée ; la pluie de la première saison des pluies leur tomba le premier de Nissan.

Après que la première pluie fut tombée, le prophète dit aux Juifs : sortez et semez ! Ils lui dirent : celui qui a un kav de blé ou deux kav d'orge — doit-il les manger et en vivre quelque temps, ou les semer et mourir ? Vu l'improbabilité que les récoltes poussent en de telles circonstances, semer plutôt que consommer le restant semblait du gaspillage. Le prophète leur dit : malgré cela, sortez et semez. Un miracle s'accomplit pour eux, et ils découvrirent des grains de blé et d'orge cachés dans les murs et dissimulés dans les trous de fourmis.

Ils sortirent et semèrent les deuxième, troisième et quatrième jours de Nissan, et la pluie de la seconde saison des pluies leur tomba le cinq de Nissan. Les récoltes poussèrent si vite qu'ils purent offrir l'offrande du Omer en son temps voulu, le seize de Nissan. Par conséquent, une céréale qui pousse normalement en six mois poussa en onze jours, et le Omer, qu'on offre d'ordinaire d'une céréale poussée en six mois, fut cette année-là offert d'une céréale poussée en onze jours.

Et au sujet de cette génération, le verset dit : « Ceux qui sèment dans les larmes moissonneront dans l'allégresse. Il s'en va en pleurant, celui qui porte la mesure de semence… il revient avec allégresse, portant ses gerbes » (Téhilim 126, 5-6). La Guemara demande : que signifie l'expression « il s'en va en pleurant, celui qui porte la mesure de semence » ? Rabbi Yehouda dit : un bœuf, lorsqu'il labourait en ce temps-là, s'en allait en pleurant et en gémissant de sa peine ; et pourtant, à son retour par le même sillon, il pouvait manger les jeunes pousses [’haziz] des récoltes qui avaient déjà germé du sillon. Et c'est là le sens de « il revient avec allégresse ».

La Guemara demande encore : que signifie l'expression « portant ses gerbes » ? Rav 'Hisda dit — et d'aucuns rapportent que cela fut enseigné dans une baraïta : la tige de cette récolte mesurait un empan (la distance entre le pouce et l'auriculaire), tandis que l'épi lui-même en mesurait deux — les épis étaient donc deux fois plus longs que la tige, alors que d'ordinaire la tige est trois ou quatre fois plus longue que l'épi.

§ À l'occasion de l'interprétation de ces versets, la Guemara cite une série de versets — commençant par le thème de la faim — qui font eux aussi intervenir des questions que Rav Na'hman posa à Rabbi Yits'hak. Rav Na'hman dit à Rabbi Yits'hak : que signifie ce qui est écrit : « Car l'Éternel a appelé la famine, et elle viendra aussi sur le pays pendant sept années » (II Mélakhim 8, 1) ? Précisément, durant ces sept années, qu'ont-ils mangé ?

Rabbi Yits'hak dit à Rav Na'hman que Rabbi Yo'hanan a dit ainsi : la première année, ils mangèrent ce qui était dans les maisons ; la deuxième, ce qui était dans les champs ; la troisième, la chair des animaux casher qui leur restaient ; la quatrième, la chair des animaux non casher ; la cinquième, la chair des créatures répugnantes et des bestioles rampantes ; la sixième, la chair de leurs fils et de leurs filles ; et la septième, la chair de leurs propres bras, pour accomplir ce qui est dit : « Chacun mangera la chair de son propre bras » (Yéchayahou 9, 19).

Et Rav Na'hman dit à Rabbi Yits'hak : que signifie ce qui est écrit : « Saint au milieu de toi, et Je n'entrerai pas dans la ville » (Hochéa 11, 9) ? Ce verset est déroutant : parce qu'Il est saint au milieu de toi, Dieu n'entrerait pas dans la ville ? Rabbi Yits'hak dit à Rav Na'hman que Rabbi Yo'hanan a dit qu'il faut comprendre le verset ainsi : le Saint, béni soit-Il, a dit : Je n'entrerai pas dans la Jérusalem d'en haut, dans les cieux, tant que Je ne serai pas entré dans la Jérusalem d'en bas, sur terre, au temps de la rédemption, lorsqu'Il sera saint au milieu de toi.

La Guemara demande : et existe-t-il un tel lieu, une Jérusalem d'en haut ? La Guemara répond : oui, comme il est écrit : « Jérusalem bâtie comme une ville unie ensemble » (Téhilim 122, 3). Le terme « unie » indique qu'il y a deux Jérusalem, une céleste et une terrestre, qui sont liées l'une à l'autre.