Traité Taanit

…et la bruine [ourpila] est bénéfique même à une graine [partsida] sous une motte de terre, car elle peut atteindre n'importe où sans causer de tort. La Guemara demande : que signifie le mot « bruine » [ourpila] ? La Guemara explique : c'est une contraction de l'expression « réveillez-vous, sillons » [ourou pilei]. Et la Guemara cite un autre dit où Rava emploie la même image. Rava dit : ce jeune érudit de la Torah [tsourva mérabbanan] est semblable à une graine sous une motte de terre, car, dès qu'il germe et commence à se développer, il continue de germer et sa grandeur ne cesse de croître.

§ Et, à ce propos, la Guemara rapporte ce qu'a dit Rava : ce jeune érudit de la Torah qui se met en colère, on peut présumer que c'est son étude de la Torah qui l'échauffe ; il faut donc lui accorder le bénéfice du doute, comme il est dit : « Ma parole n'est-elle pas comme le feu, dit l'Éternel ? » (Yirmeyahou 23, 29). Et de même, Rav Achi dit : tout érudit de la Torah qui n'est pas dur comme le fer — mais demeure irrésolu et vacillant — n'est pas un érudit de la Torah, comme il est dit dans le même verset : « et comme un marteau qui brise le roc » (Yirmeyahou 23, 29).

Rabbi Abba dit à Rav Achi : vous, vous l'apprenez de ce verset-là ; nous, nous l'apprenons d'ici, car il est écrit : « une terre dont les pierres [avanéha] sont de fer » (Devarim 8, 9). Ne lis pas « ses pierres [avanéha] », mais « ses bâtisseurs [bonéha] » — car les érudits de la Torah bâtissent spirituellement la terre et sont durs comme le fer. Au sujet de ces louanges de la dureté de l'érudit, Ravina dit : et malgré tout, l'homme est tenu de s'enseigner à lui-même la douceur, comme il est dit : « Écarte la colère de ton cœur, et éloigne le mal de ta chair » (Kohélet 11, 10).

En préambule à l'énoncé de Rabbi Berekhya, ci-dessous, la Guemara cite ce qu'a dit Rabbi Chmouel bar Na'hmani au nom de Rabbi Yonatan : trois personnes ont sollicité Dieu d'une manière déraisonnable, c'est-à-dire dans des situations où leur requête aurait pu recevoir une réponse défavorable. À deux d'entre elles Dieu répondit raisonnablement, par une réponse favorable à leur requête ; à l'une Il répondit déraisonnablement, c'est-à-dire défavorablement, d'une manière qui convenait à la requête déraisonnable. Et ce sont : Éliézer, serviteur d'Abraham ; Saül, fils de Kich ; et Yiftah le Galaadite.

La Guemara clarifie chacun de ces cas tour à tour. Au sujet d'Éliézer, serviteur d'Abraham : il fit une requête en priant près du puits, comme il est écrit : « Que la jeune fille à qui je dirai : Incline donc ta cruche que je boive, et qui répondra : Bois, et j'abreuverai aussi tes chameaux — ce soit celle que Tu as destinée à Ton serviteur Yits'hak » (Béréchit 24, 14). Éliézer sollicita Dieu déraisonnablement, car sa requête laissait place à l'éventualité qu'elle fût même boiteuse ou même aveugle, et il avait pourtant promis de la conduire à Yits'hak. Néanmoins Dieu lui répondit raisonnablement, et l'éminemment convenable Rivka vint à sa rencontre.

Au sujet de Saül, fils de Kich : il fit une offre lorsque Goliath le Philistin défia les Juifs, comme il est écrit : « L'homme qui le tuera, le roi l'enrichira de grandes richesses et lui donnera sa fille » (I Chmouel 17, 25). Or l'homme qui tuerait Goliath aurait pu même être un esclave, ou un mamzer — né d'une union incestueuse ou adultère —, inapte à épouser sa fille. Néanmoins Dieu lui répondit raisonnablement, et David vint à lui.

À l'opposé, il y a le cas de Yiftah le Galaadite. Partant au combat, il prononça une déclaration, comme il est écrit : « Ce qui sortira, qui sortira des portes de ma maison à ma rencontre quand je reviendrai en paix… sera à l'Éternel, et je l'offrirai en holocauste » (Choftim 11, 31). Or cela aurait pu même être un animal impur, non casher, qu'il se serait engagé à sacrifier. En ce cas, Dieu lui répondit déraisonnablement, et c'est sa fille qui vint à sa rencontre.

Au sujet de l'épisode de Yiftah, la Guemara remarque : et c'est là ce que le prophète dit au peuple juif : « N'y a-t-il pas de baume en Galaad ? N'y a-t-il pas là de médecin ? Pourquoi donc la guérison de la fille de mon peuple n'est-elle pas venue ? » (Yirmeyahou 8, 22). Ce verset fait allusion au fait que, s'il en avait cherché le moyen, Yiftah aurait pu faire annuler son vœu.

Et il est écrit, au sujet du sacrifice humain : « Et ils ont bâti les hauts lieux du Baal pour brûler leurs fils par le feu en holocaustes au Baal — ce que Je n'ai pas commandé, ce que Je n'ai pas dit, ce qui n'est pas monté en Mon cœur » (Yirmeyahou 19, 5).

La Guemara interprète chaque membre de ce verset : « ce que Je n'ai pas commandé » — cela vise le fils de Mécha, roi de Moab. Le roi Mécha sacrifia son fils, comme il est dit : « Il prit son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et il l'offrit en holocauste » (II Mélakhim 3, 27). « Ce que Je n'ai pas dit » — cela vise Yiftah, qui sacrifia sa fille en offrande. « Ce qui n'est pas monté en Mon cœur » — cela vise Yits'hak, fils d'Abraham : bien que Dieu eût ordonné à Abraham de sacrifier Yits'hak, il n'y avait dans le cœur de Dieu aucune intention qu'il le fît réellement — ce n'était qu'une épreuve.

§ À la lumière de l'énoncé précédent, la Guemara revient à la question de la pluie. Rabbi Berekhya dit : la Communauté d'Israël (Knesset Israël) sollicita elle aussi Dieu d'une manière déraisonnable, et pourtant le Saint, béni soit-Il, lui répondit raisonnablement, comme il est dit : « Et nous connaîtrons, nous nous appliquerons à connaître l'Éternel ; sûre comme l'aube est Sa venue, et Il viendra à nous comme la pluie » (Hochéa 6, 3). Ils comparèrent la révélation de Dieu à la pluie.

En réponse, le Saint, béni soit-Il, dit au peuple juif : Ma fille, tu demandes la manifestation de Ma Présence en Me comparant à une chose — la pluie — qui est parfois désirée, mais parfois indésirable, par exemple en été. Moi, en revanche, Je serai pour toi comme une chose toujours désirée, la rosée, comme il est dit : « Je serai comme la rosée pour Israël » (Hochéa 14, 6) — car la rosée paraît en toute saison et est invariablement une bénédiction.