Traité Taanit

On est endormi sans l'être pleinement, éveillé sans l'être pleinement. Cela signifie que, si on l'appelle, il répondra, mais qu'il ne peut donner une raison cohérente ; et lorsqu'on lui rappelle une chose qui vient d'arriver, il s'en souvient.

Rav Kahana dit au nom de Rav : un individu qui a pris sur lui un jeûne est interdit de porter des chaussures le jour de son jeûne. La raison en est qu'on craint qu'il n'ait peut-être pris sur lui un jeûne public — or le port de chaussures est interdit les jours de jeûne public. La Guemara demande : comment doit-on agir pour éviter ce problème ? Rabba bar Rav Chila dit : qu'il récite cette formule : « demain, je serai devant Toi dans l'observance d'un jeûne individuel ».

La Guemara rapporte : les Sages dirent à Rav Chéchet, qui était aveugle : nous voyons des Sages qui portent leurs chaussures et vont à la maison d'étude un jour de jeûne public — ce qui montre qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter de cette interdiction. Rav Chéchet se mit en colère et leur dit : peut-être ont-ils même mangé, si vous les avez vus traiter le jeûne à la légère !

La Guemara rapporte encore : Abayé et Rava entraient dans la synagogue en portant leurs chaussures à l'envers, sur le cuir [apanta] — c'est-à-dire renversées. Marémar et Mar Zoutra intervertissaient la chaussure droite et la gauche. En revanche, les Sages de l'école de Rav Achi sortaient en portant leurs chaussures de la manière habituelle : ils tiennent comme ce qu'a dit Chmouel — le seul jeûne public pleinement rigoureux en Babylonie est le Neuf Av seul. Il n'y a donc pas lieu, en Babylonie, de craindre qu'on ait pris sur soi un jeûne public.

La Guemara discute d'un autre sujet lié aux jeûnes. Rav Yehouda dit au nom de Rav : une personne peut emprunter son jeûne et le rembourser — c'est-à-dire que, si l'on ne peut jeûner le jour précis où l'on avait l'intention de le faire, on peut annuler son jeûne ce jour-là et jeûner un autre jour à la place. Rav Yehouda rapporta : quand j'ai énoncé cette halakha devant Chmouel, il me dit : a-t-il fait un vœu, qui rendrait impossible de ne pas le rembourser ? Il a pris sur lui de se causer une gêne ce jour-là : s'il le peut, il doit se gêner ; s'il ne le peut, il n'a pas à se gêner — auquel cas il n'a pas à rembourser le jeûne.

D'aucuns rapportent une version différente de cette discussion. Rav Yehouda dit au nom de Rav : une personne peut emprunter son jeûne et le rembourser. Quand j'ai énoncé cette halakha devant Chmouel, il me dit : c'est évident ! Que ce ne soit considéré que comme un vœu — même ainsi, n'est-il pas tenu de rembourser un vœu le lendemain ou un autre jour ? Puisqu'un engagement à jeûner est une sorte de vœu, il est obligé de le rembourser à un moment ou à un autre.

La Guemara rapporte : Rav Yehochoua, fils de Rav Idi, vint un jour à la maison de Rav Assi. On lui prépara un veau de troisième portée, dont la viande est de haute qualité. On lui dit : que le Maître goûte quelque chose. Il leur dit : je suis en jeûne et ne puis manger. Ils lui dirent : que le Maître emprunte et rembourse le jeûne ! Le Maître ne tient-il pas comme cette halakha qu'a dite Rav Yehouda au nom de Rav : une personne peut emprunter son jeûne et le rembourser ? Rav Yehochoua, fils de Rav Idi, leur dit : c'est un jeûne pour un rêve (taanit ’halom) — il jeûnait pour effacer les effets fâcheux d'un mauvais rêve qu'il avait eu la nuit précédente.

La Guemara explique la pertinence de cette dernière remarque. Et Rabba bar Me'hassia dit que Rav 'Hama bar Gourya dit que Rav dit : un jeûne est aussi efficace contre un mauvais rêve que le feu pour brûler la paille. Rav 'Hisda dit : le jeûne n'est efficace que ce jour-là précisément, celui où l'on a rêvé. Et Rav Yossef dit : et celui qu'afflige un mauvais rêve est permis de jeûner même le Chabbat. La Guemara demande : quel est le remède pour celui qui a déprécié le Chabbat en jeûnant ? Qu'il s'assoie pour observer un autre jeûne, un autre jour, afin d'expier son jeûne du Chabbat.

MICHNA : si ces trois jeûnes ordinaires sont passés sans qu'on ait été exaucé par la pluie, le tribunal décrète trois autres jeûnes sur la communauté. Ce sont des jeûnes rigoureux, où l'on ne peut manger et boire que tant qu'il fait encore jour, avant le début de la nuit du jeûne ; et le jour du jeûne lui-même, il est interdit de s'adonner au travail, de se laver, de s'oindre d'huile, de porter des chaussures et d'avoir des relations conjugales ; et l'on verrouille les bains, afin que nul ne vienne s'y laver ce jour-là.

Si ces trois jeûnes sont passés sans qu'on ait encore été exaucé, le tribunal décrète sur eux sept autres jeûnes — soit un total de treize jeûnes — sur la communauté, sans compter les trois premiers observés par les individus. Ces sept jours de jeûne sont plus rigoureux que les premiers : outre toutes les rigueurs antérieures, on y sonne l'alarme (comme l'expliquera la Guemara) et l'on verrouille les boutiques. Bien que les boutiques doivent rester fermées la plupart du temps ces jours-là, le lundi on les ouvre un peu à la tombée de la nuit pour permettre aux gens d'acheter de quoi rompre leur jeûne ; et le jeudi, il est permis de les ouvrir toute la journée par égard pour le Chabbat, afin que les gens puissent acheter de quoi honorer le jour saint.

Si ces jeûnes sont passés sans qu'on ait été exaucé, le tribunal ne décrète pas de jeûnes supplémentaires, mais la communauté tout entière observe les usages du deuil : on réduit son activité dans le négoce, dans la construction et la plantation, dans les fiançailles et les mariages, et dans les salutations entre chacun et son prochain — comme des gens réprimandés par Dieu. Les individus (les érudits de la Torah) reprennent le jeûne chaque lundi et jeudi jusqu'à la fin du mois de Nissan. Après cette date, ils ne prient plus pour la pluie, car si Nissan s'est achevé et que des pluies tombent ensuite, elles sont un signe de malédiction, comme il est dit : « N'est-ce pas aujourd'hui la moisson du blé ? J'invoquerai l'Éternel pour qu'Il envoie tonnerre et pluie, et vous saurez et verrez que grande est votre méchanceté » (I Chmouel 12, 17) — la moisson du blé survenant aux environs de Chavouot, bien après Nissan.

GUEMARA : la Guemara discute des activités interdites un jour de jeûne public : soit, tous les autres actes sont interdits parce qu'ils procurent du plaisir — à savoir se laver, s'oindre et les relations conjugales. Mais le travail est une cause de peine : pourquoi a-t-on décrété qu'on doive s'en abstenir ? Rav 'Hisda dit au nom de Rav Yirmeya bar Abba : c'est que le verset dit : « Sanctifiez un jeûne, convoquez une assemblée solennelle (atséret), rassemblez les anciens » (Yoël 1, 14) — ce qui indique qu'un jour de jeûne est comme un jour d'assemblée : de même qu'un jour d'assemblée (une fête) il est interdit de travailler, de même un jour de jeûne il est interdit de travailler.