Traité Sotah

Et de même nous avons trouvé au sujet du serpent primordial, qu'il avait posé les yeux sur ce qui ne lui convenait pas [en voulant épouser Ève]: ce qu'il désirait ne lui fut pas donné, et ce qu'il avait en main lui fut retiré. Le Saint béni soit-Il a dit: J'avais dit qu'il serait roi sur toutes les bêtes domestiques et sauvages, et maintenant « il est maudit plus que toutes les bêtes domestiques et plus que tous les animaux du champ », comme il est dit: « Et l'Éternel D.ieu dit au serpent: Parce que tu as fait cela, tu es maudit entre tout le bétail et tous les animaux du champ; tu marcheras sur ton ventre, et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie » (Béréchit 3, 14).

J'avais dit qu'il marcherait la stature droite, maintenant « il marchera sur son ventre ». J'avais dit que sa nourriture serait celle de l'homme, maintenant « il mangera de la poussière ». Il avait dit: je tuerai Adam et j'épouserai Ève, maintenant: « Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta descendance et sa descendance » (Béréchit 3, 15).

Et de même nous avons trouvé au sujet de Caïn, de Kora'h, de Bilam, de Doëg, d'A'hitofel, de Guéhazi, d'Avchalom, d'Adoniyahou, d'Ouzia et de Haman — qui avaient posé leurs yeux sur ce qui ne leur convenait pas. Ce qu'ils désiraient ne leur fut pas donné, et ce qu'ils avaient en main leur fut retiré.

« Elle a commencé la transgression par la cuisse, etc. » D'où tire-t-on cela? Si l'on dit que c'est parce qu'il est écrit: « Quand l'Éternel fera tomber ta cuisse et enfler ton ventre » [ce qui indiquerait cet ordre] — mais n'est-il pas écrit ailleurs: « Et son ventre enflera et sa cuisse tombera » [indiquant l'ordre inverse]?

Abaye dit: lorsque [le cohen] maudit, il maudit d'abord la cuisse puis ensuite le ventre; mais quand les eaux [amères] examinent, elles examinent selon leur cheminement naturel [dans le corps] — le ventre d'abord, puis la cuisse. [La Guemara demande:] Mais dans le passage de la malédiction il est aussi écrit: « pour faire enfler le ventre et tomber la cuisse »! [La Guemara répond:] Cela enseigne que le cohen l'informe que le ventre sera atteint en premier puis la cuisse, afin que l'on ne porte pas de soupçon calomnieux sur les eaux amères [en pensant qu'elles n'agissent pas correctement].

MICHNA: Chimchon a suivi ses yeux — c'est pourquoi les Philistins lui ont crevé les yeux, comme il est dit: « Et les Philistins le saisirent et lui crevèrent les yeux » (Choftim 16, 21).

Avchalom s'enorgueillissait de sa chevelure — c'est pourquoi il fut pendu par sa chevelure. Et parce qu'il s'était uni à dix concubines de son père — c'est pourquoi dix lances [lonviyot] lui furent plantées, comme il est dit: « Et dix jeunes gens, porteurs des armes de Yoav, l'entourèrent [et frappèrent Avchalom] » (II Samuel 18, 15). Et parce qu'il avait commis trois vols: le cœur de son père, le cœur du tribunal et le cœur d'Israël, comme il est dit: « Et Avchalom déroba le cœur des hommes d'Israël » (II Samuel 15, 6) — c'est pourquoi trois lances lui furent plantées dans le cœur, comme il est dit: « Et il prit trois lances dans sa main et les plongea dans le cœur d'Avchalom » (II Samuel 18, 14).

Et de même pour la récompense: Myriam attendit Moché une heure, comme il est dit: « Et sa sœur se tint à distance [pour savoir ce qui lui arriverait] » (Chemot 2, 4) — c'est pourquoi Israël l'attendit sept jours dans le désert, comme il est dit: « Et le peuple ne partit pas avant que Myriam ne fût rentrée [au camp] » (Bamidbar 12, 15).

Yossef mérita d'enterrer son père, et il n'y avait personne parmi ses frères de plus grand que lui, comme il est dit: « Et Yossef monta pour enterrer son père, et montèrent avec lui aussi des chars et des cavaliers » (Béréchit 50, 7-9). Qui, pour nous, [eut un enterrement] plus grand que Yossef, dont seul Moché s'occupa [en transportant son cercueil]?

Moché mérita de s'occuper des ossements de Yossef, et il n'y avait personne en Israël de plus grand que lui, comme il est dit: « Et Moché prit avec lui les ossements de Yossef » (Chemot 13, 19). Qui fut plus grand que Moché, dont seul le Lieu [D.ieu Lui-même] s'occupa, comme il est dit: « Et Il l'enterra dans la vallée » (Devarim 34, 6)? Ce n'est pas seulement au sujet de Moché qu'ils ont dit cela, mais au sujet de tous les justes, comme il est dit: « Et ta justice marchera devant toi, la gloire de l'Éternel te rassemblera » (Yechayahou 58, 8).

GUEMARA: Nos Sages ont enseigné: Chimchon s'est rebellé par ses yeux, comme il est dit: « Et Chimchon dit à son père: Prends-la-moi car elle est droite à mes yeux » (Choftim 14, 3) — c'est pourquoi les Philistins lui crevèrent les yeux, comme il est dit: « Et les Philistins le saisirent et lui crevèrent les yeux » (Choftim 16, 21).

[La Guemara demande:] Est-ce bien ainsi? Mais n'est-il pas écrit: « Or son père et sa mère ne savaient pas que cela venait de l'Éternel » [ce qui indiquerait que sa démarche était une mission divine]? [La Guemara répond:] En tout cas, quand il y alla, il suivit son penchant, [et n'agit pas pour le Ciel].