Traité Sotah

Son visage devient jaune [après avoir bu l'eau amère]: elle a fardé ses yeux pour son amant — c'est pourquoi ses yeux exorbitent. Elle a tressé ses cheveux pour lui — c'est pourquoi le Cohen dénoue et ébouriffe ses cheveux. Elle lui a fait signe du doigt — c'est pourquoi ses ongles tombent. Elle s'est ceinte pour lui d'un ruban en guise de ceinture — c'est pourquoi le Cohen apporte une corde égyptienne et la lui noue au-dessus de la poitrine. Elle a découvert sa cuisse pour lui — c'est pourquoi sa cuisse se détache [après qu'elle a bu].

Elle l'a reçu sur son ventre — c'est pourquoi son ventre gonfle. Elle lui a fait manger les mets les plus délicats du monde — c'est pourquoi son offrande est une nourriture pour bétail [de l'orge]. Elle lui a fait boire un vin fin dans des coupes fines — c'est pourquoi le Cohen lui fait boire l'eau amère dans une mekeida, un simple récipient d'argile.

Elle a agi en secret — c'est pourquoi Celui dont il est dit « qui habite dans le secret du Très-Haut » (Tehilim 91, 1) tourne Sa face vers elle, comme il est dit: « L'œil de l'adultère guette le crépuscule, disant: aucun œil ne me verra... » (Iyov 24, 15). L'adultère agit dans l'obscurité du soir pour agir en secret, et c'est pourquoi D.ieu, qui est caché, fait en sorte que l'affaire soit révélée publiquement.

Autre explication: elle a agi en secret, c'est pourquoi le Lieu [D.ieu] l'a rendue publique au grand jour, comme il est dit: « Sa haine se cache sous la ruse, mais sa méchanceté sera révélée en pleine assemblée » (Michlei 26, 26), c'est-à-dire que les actes de péché commis en secret finissent par être révélés publiquement.

§ Puisqu'il déduit déjà [le principe que les petites transgressions s'additionnent pour former une punition unique] de « Voici ce que j'ai trouvé, dit Kohélet, en ajoutant une chose à l'autre, pour trouver le compte » (Kohélet 7, 27), pourquoi ai-je besoin du verset « Car toute chaussure qui frappe avec fracas » (Yechayahou 9, 4)? La Guemara répond: ce verset enseigne que même les petites transgressions sont punies selon la mesure, c'est-à-dire par une punition proportionnée à la transgression.

Et puisqu'il le déduit de « Car toute chaussure qui frappe avec fracas », pourquoi ai-je besoin de « Avec mesure, quand tu la renvoies, tu contestes avec elle » (Yechayahou 27, 8)?

Cela vient enseigner ce qu'a dit Rav 'Hinana bar Papa, car Rav 'Hinana bar Papa a dit: le Saint béni soit-Il ne punit pas une nation avant le moment de son bannissement, comme il est dit: « Avec mesure, quand tu la renvoies... » (Yechayahou 27, 8).

Est-ce bien ainsi? Mais Rava n'a-t-il pas dit: pourquoi trois coupes sont-elles mentionnées à propos de l'Égypte [dans le rêve de son grand échanson]? Une qu'elle a bue à l'époque de Moché, une qu'elle a bue à l'époque de Pharaon Nekho, et une qu'elle boira dans l'avenir avec ses compagnes [les autres nations, à l'époque messianique]!

Et si tu dis que ces anciens Égyptiens ont disparu et que ceux-ci sont d'autres — mais n'est-il pas enseigné dans une baraïta: Rabbi Yehouda a dit: Minyamin le converti égyptien était mon ami, parmi les disciples de Rabbi Akiva. Minyamin le converti égyptien disait: je suis un Égyptien de première génération, et j'ai épousé une Égyptienne de première génération; je marierai mon fils, de deuxième génération, à une Égyptienne de deuxième génération, afin que le fils de mon fils soit autorisé à entrer dans l'assemblée!

Mais plutôt, si quelque chose a été dit, c'est ceci: Rav 'Hinana bar Papa a dit: le Saint béni soit-Il ne punit pas un roi coupable avant le moment de son bannissement, comme il est dit: « Avec mesure, quand tu la renvoies, tu contestes avec elle... » (Yechayahou 27, 8).

Ameimar enseignait ce dire de Rav 'Hinana bar Papa à propos de ceci: que signifie ce qui est écrit: « Car Moi, l'Éternel, Je n'ai pas changé, et vous, fils de Yaakov, vous n'avez pas été anéantis » (Malakhi 3, 6)? « Moi, l'Éternel, Je n'ai pas changé [channiti] » signifie: Je n'ai pas frappé une nation puis répété [channiti] le coup, car une nation frappée ne se relève jamais du premier coup. « Et vous, fils de Yaakov, vous n'avez pas été anéantis » signifie: bien que Je vous frappe à maintes reprises pour vos péchés, Je ne vous laisse pas périr. C'est comme il est écrit: « J'épuiserai sur eux Mes flèches » (Devarim 32, 23) — Mes flèches s'épuisent, mais eux ne s'épuisent pas.

Rav Hamnouna a dit: le Saint béni soit-Il ne punit pas un homme avant que sa mesure ne soit remplie, comme il est dit: « Quand sa suffisance sera pleine, il sera dans la détresse... » (Iyov 20, 22).