Traité Sotah

Même s'il fait la charité en secret, comme il est écrit: « Un don en secret apaise la colère... » (Michlei 21, 14) — et l'on pourrait penser qu'il en sera quitte grâce à cela — il ne sera pas exempté du jugement de la Guehinam.

D'où tire-t-on l'avertissement contre les orgueilleux? Rava dit au nom de Zeïri: [c'est du verset] « Écoutez et prêtez l'oreille, ne soyez pas hautains, car D.ieu a parlé » (Yirmiyahou 13, 15). Rav Nahman bar Yits'hak dit: c'est d'ici: « Que ton cœur ne s'élève et que tu n'oublies D.ieu ton D.ieu » (Devarim 8, 14), et il est aussi écrit: « Garde-toi d'oublier D.ieu ton D.ieu » (Devarim 8, 11).

Et ceci est conforme à ce que disait Rabbi Avin au nom de Rabbi Il'a. Car Rabbi Avin disait au nom de Rabbi Il'a: partout où il est dit « garde-toi », « de peur que » ou « ne pas », il ne s'agit que d'une interdiction formelle.

Rav Avira enseignait — tantôt il le disait au nom de Rav Assi, tantôt au nom de Rav Ami: tout homme en qui se trouve l'orgueil finit par être diminué, comme il est dit: « ils s'élèvent un peu » (Iyov 24, 24). Et si tu dis peut-être qu'il continuera néanmoins d'exister dans ce monde, l'enseignement dit: « et il n'est plus ».

Mais s'il revient de son orgueil, il sera recueilli à son heure comme Avraham notre père, comme il est dit: « ils sont abaissés, recueillis comme tous [kakol] » — comme Avraham, Yits'hak et Yaakov, à propos desquels il est écrit « bakol », « mikol », « kol ». Et sinon: « et ils se flétrissent comme la tête de l'épi ».

Que signifie « et comme la tête de l'épi »? Rav Houna et Rav 'Hisda [en discutent]: l'un dit que c'est comme la barbe de l'épi, l'autre dit que c'est comme l'épi lui-même. Certes, selon celui qui dit que c'est comme la barbe de l'épi, cela correspond bien à ce qui est écrit « comme la tête de l'épi ». Mais selon celui qui dit que c'est comme l'épi lui-même, que signifie « comme la tête de l'épi »? Rav Assi répondit, et de même on enseignait dans l'école de Rabbi Yichmaël: c'est à l'image d'un homme qui entre dans son champ — il cueille d'abord les épis les plus hauts.

« Et avec celui qui est contrit et humble d'esprit » (Yechayahou 57, 15). Rav Houna et Rav 'Hisda [en discutent]: l'un dit que cela signifie: avec Moi se trouve celui qui est contrit; l'autre dit que cela signifie: Moi, je descends et je me trouve avec celui qui est contrit.

Et il est logique de suivre l'avis de celui qui dit « Moi, je [descends] avec celui qui est contrit », car le Saint béni soit-Il a délaissé toutes les montagnes et les collines, et a fait reposer Sa présence divine sur le mont Sinaï, sans que le mont Sinaï ne s'élève vers le haut.

Rav Yossef dit: que l'homme apprenne toujours de la sagesse de son Créateur, car le Saint béni soit-Il a délaissé toutes les montagnes et les collines, et a fait reposer Sa présence divine sur le mont Sinaï; et Il a délaissé tous les beaux arbres, et a fait reposer Sa présence divine dans le buisson.

Rabbi Elazar dit: tout homme en qui se trouve l'orgueil mérite d'être abattu comme une achéra. Il est écrit ici: « et les hauts de stature seront abattus [gedou'im] » (Yechayahou 10, 33), et il est écrit là-bas: « et vous abattrez [tegade'oun] leurs achéras » (Devarim 7, 5).

Et Rabbi Elazar dit encore: tout homme en qui se trouve l'orgueil, sa poussière ne sera pas secouée [à la résurrection], comme il est dit: « Réveillez-vous et chantez, vous qui demeurez dans la poussière » (Yechayahou 26, 19). Il n'est pas dit « vous qui gisez dans la poussière », mais « vous qui demeurez dans la poussière » — celui qui, de son vivant, s'est fait voisin de la poussière [par son humilité].

Et Rabbi Elazar dit encore: tout homme en qui se trouve l'orgueil, la présence divine se lamente sur lui, comme il est dit: « Car D.ieu est élevé, et pourtant Il regarde l'humble, et le hautain, Il le connaît de loin » (Tehilim 138, 6).