Traité Megillah

[La Guemara conclut le raisonnement de la fin de 20a :] le comptage [sefira] ne peut se faire que de jour — comme il est dit : « Et elle se comptera sept jours » (Vayikra / Lévitique 15, 28) — [et elle ne peut donc pas se plonger dans le mikve avant le lever du soleil,] même si ici elle n'a à compter qu'un seul jour.

§ La michna conclut : « Et pour tous [ces actes], s'ils ont été effectués après l'aube [aloute ha-chaḥar] — ils sont valides. » La Guemara demande : d'où est tirée cette règle — qu'à partir de l'aube c'est déjà considéré comme le jour ? Rava dit : car le verset dit — « Et Dieu appela la lumière [or] “jour” » (Berechit / Genèse 1, 5) — [le mot or, que l'on peut interpréter comme « ce qui va en s'éclairant »,] enseigne que c'est ce qui s'illumine progressivement que [Dieu] a appelé « jour ». L'hébreu « or » est compris non pas dans son sens habituel de « lumière », mais comme un participe verbal : ce qui va en s'éclaircissant — et dès que la lumière commence à paraître dans le ciel, c'est appelé le jour.

La Guemara soulève une difficulté : mais si c'est ainsi [que l'interprétation de Rava est correcte], la suite du verset — « et les ténèbres, il les appela nuit » (Berechit 1, 5) — devrait être interprétée de façon similaire : c'est ce qui va en s'obscurcissant qu'il a appelé « nuit », de sorte qu'immédiatement après le coucher du soleil, ce serait déjà la nuit. Mais ne tenons-nous pas pour établi que jusqu'à l'apparition des étoiles ce n'est pas encore la nuit ? Nous sommes donc forcés de dire que « ḥochekh » [ténèbres] signifie littéralement l'obscurité — et de même, « or » [dans la première partie du verset] signifie littéralement la lumière [et non « ce qui va en s'éclairant »].

Rabbi Zéïra dit plutôt : nous déduisons cette halakha d'ici — car il est dit : « Nous travaillions à l'ouvrage ; et la moitié d'entre eux tenaient des lances depuis l'aube du matin [aloute ha-chaḥar] jusqu'à l'apparition des étoiles » (Néhémie 4, 15), et il est dit dans le verset suivant : « afin que la nuit soit pour nous un temps de garde et le jour un temps de travail » (Néhémie 4, 16). [Ces deux versets ensemble démontrent que le jour commence à l'aube.]

La Guemara clarifie le raisonnement de Rabbi Zéïra : pourquoi a-t-il besoin du verset supplémentaire introduit par les mots « et il est dit » [ve-omer] ? Pourquoi le premier verset-preuve ne suffit-il pas ? La Guemara explique : le second verset vient écarter une objection possible. On aurait pu dire : même après l'aube ce n'est pas encore le jour officiel, et depuis le coucher du soleil ce n'est déjà plus le jour officiel — et dans cet incident particulier, il s'est simplement trouvé qu'ils commencèrent leur travail tôt, avant le début officiel du jour, et qu'ils le prolongèrent tard, après la fin officielle du jour. C'est pourquoi Rabbi Zéïra a continué et dit : viens et entends ce qui est dit dans le verset suivant — « afin que la nuit soit pour nous un temps de garde et le jour un temps de travail ». Toute la période pendant laquelle ils travaillèrent est désignée comme « le jour » — ce qui prouve que le jour commence à l'aube.

MICHNA : Tout le jour est valide [kachér] pour la lecture de la Meguila ; pour la récitation du Hallel ; pour la sonnerie du chofar [à Roch Hachana] ; pour la prise du loulav [et des autres espèces à Soukot] ; pour la prière des Moussafin [la prière supplémentaire récitée le Chabbat et lors des jours de fête] ; et pour les sacrifices supplémentaires [Moussafin] offerts au Temple lors de ces occasions.

Et tout le jour est également valide pour la confession sur les taureaux [vidouï ha-parim — la confession récitée par le Sanhédrin ou par le Cohen Gadol sur les taureaux apportés pour expier des erreurs d'enseignement] ; pour la déclaration concernant les dîmes [vidouï maasser — la déclaration récitée la dernière année du cycle de dîmes, attestant que les obligations ont été correctement remplies] ; et pour la confession du Yom Kippour [que le Cohen Gadol récitait sur les offrandes spéciales de ce jour].

[Et tout le jour est valide] pour le semikhha [l'imposition des mains sur la tête de l'offrande] ; pour la chehita [l'abattage de l'offrande] ; pour la tenufa [l'agitation solennelle des offrandes qui doivent être agitées au Temple] ; pour la hagacha [l'approche de la galette d'offrande de l'autel] ; pour la kemitsa [le prélèvement d'une poignée de farine de l'offrande pour la brûler sur l'autel] ; pour l'haktara [la combustion de la poignée de farine sur l'autel] ; pour la melika [le pincement du cou des tourterelles et des jeunes pigeons offerts en sacrifice] ; pour la kabbala [la réception du sang de l'offrande dans un récipient] ; et pour la hazaya [l'aspersion du sang sur l'autel et sur le rideau séparant le Kodech du Kodech ha-Kodachim].

Et tout le jour est valide pour faire boire à la sota [la femme soupçonnée d'infidélité] les eaux amères [voir Bamidbar / Nombres 5, 11-31] ; pour la arifat ha-egla [le brisement du cou de la génisse dans la procédure suivie lorsqu'un cadavre est trouvé hors d'une ville et que l'auteur du crime est inconnu — voir Devarim / Deutéronome 21, 1-9] ; et pour toutes les étapes du processus de purification du metsora [l'homme atteint de tsaraat — voir Vayikra / Lévitique 14, 1-20].

Toute la nuit est valide pour la coupe de l'omer [d'orge lors de la nuit qui suit le premier jour de Pessaḥ] ; et pour la combustion des graisses des offrandes [ḥelevim] et des membres [d'holocaustes] [qui n'ont pas été brûlés pendant le jour]. Voici le principe [klal] : une chose dont la mitsva [s'accomplit] de jour — elle est valide tout le jour. Une chose dont la mitsva [s'accomplit] la nuit — elle est valide toute la nuit.

GUEMARA : La Guemara demande : d'où déduisons-nous que ces mitsvot ont été commandées pour être accomplies spécifiquement de jour ? En ce qui concerne la lecture de la Meguila, [le verset dit :] « Que ces jours soient rappelés et célébrés » (Esther 9, 28). Pour la récitation du Hallel, la preuve vient de ce qui est écrit dans le Hallel : « Du lever du soleil jusqu'à son coucher, que le nom de l'Éternel soit loué » (Tehilim / Psaumes 113, 3). Rabbi Yossé dit : la preuve vient d'un autre verset du Hallel : « C'est le jour qu'a fait l'Éternel » (Tehilim 118, 24) — ce qui implique qu'il doit être récité pendant le jour et non la nuit.

Et la prise du loulav [doit se faire] de jour, car il est écrit : « Vous prendrez pour vous le premier jour le fruit d'un bel arbre, des branches de palmier, des rameaux de myrtier et des saules de rivière » (Vayikra 23, 40). Et la sonnerie du chofar [doit se faire] de jour, car il est écrit : « Ce sera pour vous un jour de sonnerie » (Bamidbar / Nombres 29, 1). De même, le temps des Moussafin [est le jour], car il est écrit à propos de ces offrandes : « Le sacrifice d'un jour en son jour » (Vayikra 23, 37). Et pour la prière des Moussafin également — car les Sages l'ont rendue équivalente à ces offrandes supplémentaires.