Traité Berakhot

…ni lorsqu'on a les mains souillées, c'est-à-dire lors du lavage des mains à la fin d'un repas.

La Guemara rapporte : Ravin et Abayé cheminaient sur la route à dos d'âne. L'âne de Ravin précéda celui d'Abayé, et Ravin ne lui dit pas : « Que le Maître passe devant. » Abayé se dit en lui-même : Depuis que ce Sage, Ravin, est monté de l'Occident [Èrets Israël], il est devenu arrogant. Quand ils parvinrent à la porte de la maison d'étude (bèt haknèsset), Ravin dit à Abayé : Que le Maître entre devant. Abayé lui dit : Et jusqu'à présent n'étais-je pas Maître ? [Pourquoi ne commences-tu à me témoigner déférence que maintenant, et ne l'as-tu pas fait pendant que nous cheminions ?] Ravin lui dit : Ainsi a dit Rabbi Yo'hanan : On ne témoigne déférence qu'à une porte qui comporte une mezouza.

La Guemara objecte : Une porte qui comporte une mezouza, oui, on témoigne déférence ; une porte qui n'en comporte pas, non, on ne témoigne pas déférence ? S'il en est ainsi, une synagogue ou une maison d'étude, qui n'ont pas de mezouza, là aussi ne témoignerait-on pas déférence à leurs portes ? Dis plutôt que tel est le principe : On ne témoigne déférence qu'à une porte digne d'une mezouza [mais non sur une route ni sur un pont].

La Guemara poursuit avec le sujet de la déférence envers son supérieur pendant un repas : Rav Yehouda, fils de Rav Chemouel bar Cheilat, a dit au nom de Rav : Les convives accoudés à un repas ne sont pas autorisés à manger quoi que ce soit avant que celui qui rompt le pain n'y ait goûté. Rav Safra était assis et dit : C'est « goûter » qui a été énoncé [par Rav, et non « manger »].

La Guemara demande : Quelle différence cela fait-il que Rav ait dit « goûter » ou « manger » ? La Guemara explique qu'il n'y a aucune différence [de fond], et que l'insistance de Rav Safra enseigne que l'on doit rapporter ce que l'on a appris dans les termes exacts employés par son maître, sans en altérer le moindre détail.

La Guemara poursuit la discussion sur les marques d'honneur pendant un repas. Les Sages ont enseigné : Deux personnes qui mangent dans un même plat doivent s'attendre l'une l'autre ; mais s'ils sont trois, chacun mange quand il le veut et ils n'ont pas à s'attendre. En règle générale, celui qui rompt le pain tend la main pour se servir le premier ; mais s'il souhaite céder l'honneur à son maître ou à quelqu'un de plus grand que lui, il en a le droit.

La Guemara rapporte : Rabba bar bar 'Hana s'occupait des préparatifs du mariage de son fils dans la maison de Rav Chemouel bar Rav Ketina. Il arriva tôt, s'assit et enseigna à son fils les lois des repas : Celui qui rompt le pain n'est pas autorisé à le rompre avant que le « Amen » ne se soit achevé dans la bouche de ceux qui répondent. Rav 'Hisda dit : Il suffit d'attendre que le « Amen » se soit achevé dans la bouche de la majorité de ceux qui répondent.

Rami bar 'Hama lui dit : Qu'y a-t-il de différent à propos de la majorité, pour qu'on doive attendre la fin de leur « Amen » avant de continuer ? [On répondrait :] que jusque-là la berakha n'est pas encore achevée. S'il en est ainsi, lorsque le « Amen » de la minorité n'est pas non plus encore achevé, la berakha n'est pas non plus achevée [ : pourquoi alors celui qui rompt le pain n'a-t-il pas à attendre dans ce cas ?].

Rav 'Hisda lui dit : Parce que, à mon avis, quiconque prononce un « Amen » d'une durée excessive ne fait que se tromper.

À propos de la réponse « Amen », les Sages ont enseigné : On ne doit répondre ni par un « Amen » précipité [hatoufa], dont la première syllabe n'est pas correctement articulée, ni par un « Amen » tronqué [ketoufa], dont la dernière syllabe n'est pas correctement articulée, ni par un « Amen » orphelin [yetoma], lorsque celui qui répond ignore la berakha à laquelle il répond. De même, on ne doit pas lancer une berakha de sa bouche [à la hâte et avec indifférence].

Bèn Azaï dit : Quiconque prononce un « Amen » orphelin, ses enfants seront orphelins ; celui qui prononce un « Amen » précipité, ses jours seront précipités et incomplets ; celui qui prononce un « Amen » tronqué, ses jours seront tronqués. Quiconque prolonge son « Amen », on lui prolongera ses jours et ses années [il ne faut néanmoins pas le prolonger à l'excès].

Revenant aux questions de zimoun, la Guemara rapporte : Rav et Chemouel étaient assis à un repas lorsque, bien plus tard, Rav Chimi bar 'Hiya arriva ; il se hâtait et mangeait. Rav lui dit : Quelle est ta pensée ? Te hâtes-tu afin de te joindre à nous pour un zimoun ? Nous avons déjà mangé et achevé notre repas avant ton arrivée. Chemouel dit à Rav : Nous n'avons pas vraiment achevé notre repas ; car si l'on apportait à Abba [Rav] des truffes ou un pigeonneau, n'en mangerions-nous pas ? [Puisque nous mangerions encore, notre repas n'est pas achevé, et Rav Chimi bar 'Hiya peut se joindre à nous pour le zimoun.]