Traité Berakhot

…et il y a, parmi ces berakhot, celle que l'on conclut par « Baroukh » (Béni) sans la commencer par « Baroukh ». La berakha « Hatov vehametiv » (Celui qui est bon et qui fait le bien), on la commence par « Baroukh » mais on ne la conclut pas par « Baroukh ». Cela prouve, par déduction, qu'il s'agit d'une berakha indépendante.

Et Rav Nahman bar Yits'haq a dit : sache que la berakha « Hatov vehametiv » n'est pas une obligation de la Torah, car on la supprime dans la maison de l'endeuillé, ainsi qu'il a été enseigné dans une baraïta selon l'opinion de Rabbi Akiva : Que dit-on dans la maison de l'endeuillé ? « Baroukh… Hatov vehametiv » (Béni… Celui qui est bon et qui fait le bien). Rabbi Akiva dit : « Baroukh… Dayan haémèt » (Béni… le Juge de vérité).

On conteste la première opinion de la baraïta : « Hatov vehametiv », oui, on la récite dans la maison de l'endeuillé, mais « Dayan haémèt » (le Juge de vérité), non, on ne la récite pas ?! Dis plutôt : « Hatov vehametiv » se récite elle aussi.

La Guemara rapporte : Mar Zoutra se trouva un jour dans la maison de Rav Achi lorsqu'un deuil frappa Rav Achi. Mar Zoutra commença une berakha combinée et récita : « Celui qui est bon et qui fait le bien, D.ieu de vérité, Juge de vérité, qui juge avec justice, qui reprend [les âmes] avec droiture, qui domine sur Son monde pour y agir selon Sa volonté, car toutes Ses voies sont jugement ; car tout est à Lui, et nous sommes Son peuple et Ses serviteurs, et en toute chose nous sommes tenus de Le remercier et de Le bénir ; Lui qui répare les brèches en Israël, qu'Il répare cette brèche-ci en Israël pour la vie. » Mar Zoutra inclut ainsi à la fois « Hatov vehametiv » et le deuil avec l'acceptation du jugement divin.

Revenant au sujet initial, il a été mentionné plus haut que l'on interrompt son repas pour former un zimoun avec deux autres qui ont fini de manger. La question se pose : à quel endroit revient-il lorsqu'il achève son propre repas et doit commencer à réciter son propre Birkat Hamazon ? Rav Zevid, au nom d'Abayé, a dit : il revient au début et récite tout le Birkat Hamazon. Et les Rabbanan disent : il revient à l'endroit où il s'était arrêté. Et la halakha est : il revient à l'endroit où il s'était arrêté, c'est-à-dire au début de la deuxième berakha.

À propos des repas, la Guemara rapporte ceci : le Rèch Galouta (l'Exilarque) dit à Rav Chéchèt : Bien que vous soyez des Sages âgés, les Perses sont plus experts que vous quant à l'étiquette requise lors des repas. La coutume perse est la suivante : lorsqu'il y a deux divans sur lesquels on s'accoude, le plus grand des deux convives s'accoude en premier, et celui qui vient au second rang en importance s'accoude sur le divan au-dessus de lui, près de sa tête. Lorsqu'il y a trois divans, le plus grand des trois s'accoude sur le divan du milieu, celui qui vient au second rang s'accoude sur le divan au-dessus de lui, et celui qui vient au troisième rang s'accoude sur le divan au-dessous du plus grand.

Rav Chéchèt lui dit que cette coutume est défectueuse : si le plus grand souhaite parler avec celui qui vient au second rang, accoudé au-dessus de sa tête, il doit se redresser et s'asseoir, et alors seulement il pourra lui parler. Le Rèch Galouta répondit : Les Perses sont différents, car ils font des signes et communiquent par gestes de la main [notamment pendant les repas, de sorte qu'il n'est pas nécessaire de s'asseoir].

Rav Chéchèt interrogea le Rèch Galouta sur la pratique perse concernant les premières eaux [le lavage des mains avant le repas] : Par où commence-t-on ? Le Rèch Galouta lui dit : On commence par le plus grand.

Rav Chéchèt demanda : S'il en est ainsi, le plus grand des convives devra-t-il rester assis à garder ses mains propres et attendre que tous se soient lavés, afin que l'on puisse les servir tous ensemble ? Le Rèch Galouta lui dit : On apporte aussitôt devant lui sa table [takka — car la coutume était que chacun mangeât à sa propre table individuelle, et l'on plaçait la table devant le plus grand des convives dès qu'il s'était lavé, afin qu'il n'eût pas à attendre les autres].

Rav Chéchèt interrogea le Rèch Galouta sur la pratique perse concernant les dernières eaux [le lavage des mains après le repas] : Par où commence-t-on ? Le Rèch Galouta lui dit : On commence par le moindre des convives.

Rav Chéchèt dit : S'il en est ainsi, le plus grand des convives devra-t-il rester assis avec les mains souillées jusqu'à ce que tous se soient lavé les mains ? Le Rèch Galouta lui dit : On n'ôte pas la table de devant lui tant que l'eau ne lui est pas parvenue ; il peut continuer à manger pendant que les autres se lavent.

Rav Chéchèt dit : Quant à la conduite lors d'un repas, je connais une baraïta, ainsi qu'il a été enseigné : Quel est l'ordre pour s'accouder ? Lorsqu'il y a deux divans sur lesquels on s'accoude, le plus grand des deux convives s'accoude en premier, et celui qui vient au second rang en importance s'accoude sur le divan au-dessous de lui. Lorsqu'il y a trois divans, le plus grand des trois s'accoude en premier, sur le divan du milieu, celui qui vient au second rang s'accoude sur le divan au-dessus de lui, et celui qui vient au troisième rang s'accoude sur le divan au-dessous du plus grand. Les premières eaux, avant le repas, on commence par le plus grand des convives. Les dernières eaux : lorsqu'ils sont cinq convives, on commence par le plus grand ; lorsqu'ils sont plus nombreux, fût-ce cent, on commence les dernières eaux par le moindre des convives jusqu'à parvenir aux cinq plus grands présents, après quoi on revient et on commence par le plus grand. Et à l'endroit où reviennent les dernières eaux revient également la berakha : le plus grand présent, premier des cinq derniers à se laver les mains, récite le Birkat Hamazon.